Gli inibitori della fosfodiesterasi 5 ( PDE5 ), che comprendono Viagra ( Sildenafil ), Cialis ( Tadalafil ) e Levitra ( Vardenafil ), e che trovano indicazione nel trattamento della disfunzione erettile, possono causare alterazioni visive temporanee in meno del 10% dei pazienti.

Nel 2005 è stata segnalata una serie di casi con grave, improvvisa, perdita della vista dopo assunzione del Sildenafil.

L’FDA ed Health Canada hanno emesso dei warning sul possibile sviluppo di neuropatia ottica ischemica non arteritica ( NAION ) con l’uso degli inibitori PDE5.

A giugno 2006, Health Canada ha ricevuto la segnalazione di 5 casi di NAION associati all’impiego di questi farmaci.

La causa alla base di NAION non è nota, e non è chiaro perché un vasodilatatore potrebbe causare un grave danno vascolare.
Altri farmaci che possono causare NAION sono il triptano Sumatriptan ( Imigran ) per il trattamento dell’emicrania, l’antiaritmico Amiodarone ( Cordarone ) ed i decongestionanti nasali.

Sebbene i dettagli clinici non siano disponibili per molti dei casi sospettati, la maggioranza dei pazienti, che hanno sviluppato NAION mentre stavano assumendo inibitori PDE5, presentava fattori di rischio aterosclerotico.
I pazienti con improvvisa perdita della visione avevano un’età compresa tra 50 e 69 anni.

Le alterazioni visive compaiono entro 6-36 ore dall’assunzione di Sildenafil, Tadalafil o Vardenafil.

I pazienti che assumono i farmaci per la disfunzione erettile dovrebbero essere a conoscenza dei rari, ma potenzialmente gravi e spesso irreversibili, effetti indesiderati.
A maggior rischio sono i pazienti con fattori di rischio vascolare.
Al presentarsi dei sintomi di NAION, i pazienti dovrebbero interrompere immediatamente l’assunzione degli inibitori PDE5. ( Xagena_2006 )

Wooltorton E et al, CMAJ 2006; 175: 355-356




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